Lee Krasner y Jackson Pollock en la exposición del Met

El Metropolitan Museum of Art (Met) ha inaugurado una exposición que destaca la obra de Lee Krasner, artista cuya carrera estuvo marcada por su relación con Jackson Pollock. La muestra, titulada Krasner y Pollock: Pasado Continuo, se extenderá hasta el 31 de enero de 2027.

La exposición comienza y termina con la obra de Krasner, presentando sus collages abstractos de mediados de la década de 1950 al lado de su monumental composición Past Continuous (1976). Esta última pieza es un ejemplo del estilo cubista que influyó en su trabajo en la década de 1930.

Krasner legó sus bienes, compuestos principalmente por obras suyas y de Pollock, a crear una fundación para apoyar a jóvenes creadores. La Fundación Pollock-Krasner, establecida en 1985, ha otorgado más de 90 millones de dólares a artistas y se considera la primera fundación exitosa creada por un artista para otros artistas.

En su casa en Springs, una aldea del este de Long Island, Nueva York, Krasner trasladó sus herramientas al granero que Pollock había utilizado como estudio. El espacio, de unos seis metros cuadrados, se convirtió en el lugar donde ella produjo algunas de las obras más destacadas de su carrera.

Pollock había asociado ese granero a sus pinturas realizadas con técnicas innovadoras, como chorrear y verter pintura sobre lienzos extendidos en el suelo.

La cocina del piso inferior se convirtió en su espacio de trabajo después de que Pollock comenzó a trabajar en el dormitorio superior y luego pasó al granero. De esta manera, Lena Krasner aprovechaba la estrecha cocina para sus propias creaciones artísticas.

En agosto de 1956, Pollock sufrió un accidente grave cuando estrelló su automóvil después de una noche de excesivo consumo de alcohol en una ruta cercana. Trágicamente, también falleció Edith Metzger, amiga de Ruth Kligman, quien había sobrevivido al accidente junto a Pollock.

Al regresar a México desde Europa, donde se encontraba de viaje en ese momento, Lena Krasner organizó el funeral del pintor. Meses después de su muerte, retomó sus actividades artísticas y casi un año más tarde instaló su estudio en el granero.

El olor del queroseno utilizado para calentar una estufa había permanecido durante años en las paredes del edificio. Pollock lo había acondicionado para el invierno de 1953, aislando las paredas y cubriendo el piso con cuadrados de masonita sobrantes de un trabajo de imprenta de su hermano Sanford.

Lena Krasner nació en Brooklyn en 1908, hija de una familia obrera judía ortodoxa donde se hablaban inglés, ruso e ídish. Antes de convertirse en artista, estudió en varias instituciones como la Woman’s Art School de Cooper Union y el City College, antes de ingresar a la Hans Hofmann School of Fine Arts en 1937.

La influencia del arte moderno en Lee Krasner se manifiesta en su trabajo posterior a la exposición del Metropolitan Museum of Art, donde asimiló los principios del cubismo y desarrolló una admiración por el estilo de Henri Matisse.

En 1941, John Graham invitó a Krasner a participar en "American and French Paintings", una muestra organizada por McMillen Inc., donde conoció el trabajo de Jackson Pollock. A pesar de no conocerlo previamente, Krasner se sintió fascinada por su arte y decidió visitarlo en su estudio ubicado en la calle Eighth Street.

Krasner recordaba aquel encuentro como algo abrumador y emocionante: "Me sentí abrumada, conmocionada, eso es todo. Sentí como si el piso se hundiera cuando vi esas pinturas". Poco después, comenzaron a mantener una relación que llevaría a su matrimonio en 1945.

La unión de Krasner y Pollock también trajo consigo su mudanza al apartamento de este último ubicado en East Eighth Street. A pesar de tener una mejor formación artística y reconocimiento, la pareja se encontraba en un momento complicado en el competitivo ambiente artístico neoyorquino.

La influencia de Piet Mondrian se hace presente en la obra de Krasner durante esta época, quien recordaba con orgullo que el artista había admirado sus trabajos. Sus pinturas combinaban formas geométricas y orgánicas en planos superpuestos sobre fondos blancos o grises, unidos por líneas negras.

La influencia de Picasso se dejó sentir en Pollock, quien rompió con el cubismo mientras Krasner aún buscaba encontrar su lugar en ese universo artístico.

Para digerir la ruptura cubista, le llevó a Krasner dos años. En ese período, su producción fue escasa y se vio afectada por el impulso que Pollock estaba ganando en la escena artística.

Krasner utilizó sus conexiones para presentar a Pollock ante otros artistas influyentes de la época, como Robert Motherwell y Roberto Matta. También introdujo a Pollock en las ideas surrealistas del dibujo automático.

El historiador del arte Kirk Varnedoe ha destacado que Krasner sacrificó su propia obra para apoyar los esfuerzos de Pollock. El investigador Robert Hobbs interpreta las "losas grises como una reacción a las noticias sobre el Holocausto que llegaban desde Europa.

Con la serie Little Images, Krasner creó lienzos pequeños y espesos con aplicaciones de pintura deliberadamente colocadas unas junto a otras. Este trabajo le permitió explorar un prisma cromático y desplegar una paleta ilimitada en sus obras.

La obra de Lee Krasner comenzó a recibir reconocimiento en 1958, cuando expuso una serie de pinturas llamadas Earth Green en la Martha Jackson Gallery. Estas obras eran abstracciones grandes y luminosas que parecían inspiradas en la naturaleza. La crítica Stuart Preston destacó en The New York Times la pura energía que Krasner lograba generar en sus cuadros.

La serie Earth Green fue un punto de inflexión en la carrera de Krasner, quien había estado trabajando en su granero después de la muerte de Jackson Pollock. A pesar de no haber sido bien recibida inicialmente, la obra de Krasner comenzó a ganar reconocimiento y se convirtió en una fuente central para críticos y curadores que escribían sobre ella.

Krasner también se ocupó de preservar la obra de Pollock, quien había fallecido en 1956. Colaboró en la retrospectiva itinerante de 1958 y depositó su patrimonio en la Marlborough Gallery. Sin embargo, rechazó la oferta de representación de su director porque no quería ser incorporada en su condición de ejecutora de Pollock.

La muerte de la madre de Krasner en 1959 tuvo un impacto profundo en ella y le provocó insomnio. Como resultado, comenzó a pintar de noche bajo luz artificial, lo que llevó a la creación de una nueva serie llamada Umber. Esta serie caracterizaba por trazos tajantes y astillados de sombra tostada y blanco.

La crítica Cindy Nemser describió la serie Umber como compuesta por obras con un desorden sutil mayor de lo que podría haber creído posible, reflejando la complejidad emocional de Krasner en ese momento.

Con la reaparición de colores intensos en sus obras a mediados de la década de 1960, Lee Krasner demostró su capacidad para evolucionar y innovar en su arte.

La Whitechapel Gallery presentó su primera exposición individual fuera de Estados Unidos en 1965, un reconocimiento importante para la carrera artística de Krasner. Esta muestra destacó su habilidad para crear piezas complejas y emotivas que capturaban la esencia del arte abstracto.

A través de sus obras, como Combat", con pliegues y giros rosados y anaranjados, Krasner logró transmitir la continuidad entre su pasado y presente, creando una conexión profunda con el espectador.