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El entrenador de los Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama de la NBA, Chauncey Billups, y el base del Miami Heat, Terry Rozier, han sido arrestados por el FBI por su presunta implicación en una investigación federal sobre apuesta deportivas ilegales, según ha adelantado el canal deportivo ESPN.
El director del FBI, Kash Patel, y el fiscal del distrito Este de Nueva York prevén ofrecer una conferencia de prensa en unas horas para aportar más detalles sobre la operación en la que se han producido “numerosos arrestos en esquemas ilegales de apuestas deportivas y juegos de póquer”.
De momento se desconocen los cargos concretos a los que se enfrentan los dos detenidos, pero fuentes policiales informaron a ABC News de que en total han sido arrestadas seis personas acusadas de convertir el baloncesto profesional en una operación de apuestas ilegales mediante el uso de información privilegiada para realizar apuestas ilegales.
Billups, de 49 años, es acusado de pertenecer a una trama de póquer ilegal vinculado al crimen organizado. Los casos de Billups y Rozier son piezas separadas pero relacionadas de la misma investigación. El FBI también ha detenido al exjugador y entrenador asistente de los Cleveland Cavaliers, Damon Jones.
Billups es una estrella de la NBA, donde jugó entre 1997 y 2014 la mayor parte de ellos como jugador de los Detroit Pistons, donde lideró al equipo para ganar el título de la NBA en 2004, en una temporada en la que fue nominado como MVP de las finales.
Pero a mitad de su carrera comenzó a desfilar por un sinfín de equipos como los Nuggets, los Timberwolves, Clippers, Celtics, Raptors y Nnicks. Ahora desde los banquillos es uno de los entrenadores más conocidos. Acababa de comenzar su quinta temporada dirigiendo a los Trail Blazers.
El pasado miércoles, Billups se estrenó con derrota en el inicio de la actual temporada de la NBA tras perder 118-114 contra los Timberwolves en el partido inaugural de la temporada.
El jugador de los Miami Heat, Terry Rozier, ya fue investigado en 2023 por una actividad inusualmente elevada en plataformas de juego online mientras jugaba en los Charlotte Hornets. Sin embargo, la NBA no encontró ningún indicio de conducta irregular. “En marzo de 2023, la NBA fue alertada sobre una actividad de apuestas inusual relacionada con el desempeño de Terry Rozier en un partido entre Charlotte y Nueva Orleans”, aseguró hace unos meses el portavoz de la NBA, Mike Bass.
Rozier jugó para los Hornets entre 2019 y 2024. Esa temporada fue traspasado a los Miami Heat con un contrato de 96,3 millones de dólares por cuatro años. Pero la estrella de Louisville, de 31 años, ha sido arrestado este jueves por la mañana cuando estaba en un hotel de Orlando, según ESPN.
La liga ya ha investigado a Rozier y sigue investigando las acciones del exjugador de Detroit Malik Beasley , según informó una de las fuentes a AP.
La misma fiscalía federal en Brooklyn que procesó previamente al exjugador de la NBA Jontay Porter es el que llevó también el caso de Rozier. Porter, expívot de los Toronto Raptors, se declaró culpable de retirarse anticipadamente de los partidos, alegando enfermedad o lesión. Quienes tenían esa información podían apostar por su bajo rendimiento y que no cumplía las expectativas. Porter se declaró culpable de un delito grave para conspirar para cometer fraude electrónico. Otras cinco personas arrestadas como parte de la investigación relacionada con la trama de juego ilegal en la que participó Porter, según informa The Athletic.
Algo parecido de lo que se acusó a Rozier en 2023. Durante un partido celebrado el 23 de marzo de 2023, entre los Hornets y los New Orleans Pelicans, Rozier jugó los primeros nueve minutos y 36 segundos antes de retirarse lesionado por molestias en el pie. No volvió a jugar esa temporada. Hasta ese momento su promedio era de 35,3 minutos y 21,1 puntos por partido durante esa temporada. A su equipo le quedaban ocho partidos de la liga regular y no estaba clasificado para los playoffs, por lo que no llamó mucho la atención.
Las publicaciones en plataformas digitales de ese día revelan que muchos usuarios expresaron su malestar al ver que no volvería a jugar después del primer cuarto. Hubo muchos comentarios en las redes sociales de que algo “turbio” estaba sucediendo respecto a las apuestas de que afectaban a sus estadísticas esa noche.
Esta nota contiene información de varias fuentes en cooperación con dichos medios de comunicación.
