Tiburones: esquivos al ser retratados.

La belleza del océano a menudo sobrepasa lo que se puede capturar a través de una lente. Esto es precisamente lo que experimentó Gerardo del Villar, un submarinista y fotógrafo mexicano de 54 años, durante su impactante encuentro con tiburones martillo en el Pacífico colombiano en 2023. Tras varios días de buceo con condiciones complicadas, un cambio repentino en el mar permitió que cientos de tiburones se acercaran, brindándole un momento que no solo lo dejó sin aliento, sino que transformó su vida y carrera. “Dejé de fotografiar y simplemente disfruté”, recuerda.

Originario de Ciudad de México, Del Villar se mudó de joven al rancho de su padre en Huapalcalco, estado de Hidalgo, donde comenzó a desarrollar una profunda conexión con la naturaleza. Esta conexión se hizo evidente tras el fallecimiento de su madre, cuando encontró consuelo en la compañía de los animales de la hacienda. Esa conexión posteriormente se tradujo en su pasión por la fotografía submarina, inspirada por una antigua imagen en blanco y negro de su madre buceando.

Desde 2004, Gallardo ha viajado alrededor del mundo capturando imágenes de tiburones, osos polares y orcas. Sin embargo, su experiencia en la isla Malpelo coincidió con un período de vulnerabilidad personal, lo que cambió su perspectiva. Tras salir del agua, se dedicó a escribir, lo que dio origen a su libro *Los tiburones también tienen miedo*. Este proyecto no solo busca contar su historia, sino que también sirve como un medio terapéutico para reflexionar sobre el miedo y su significado.

El descubrimiento de la empatía entre hombres y tiburones se convirtió en el hilo conductor del libro. Del Villar reconoce que, al observar el miedo que ambos comparten, encontró la clave para abordar sus propios temores. Este proceso de introspección no solo ha guiado su trabajo fotográfico sino que también ha cambiado su vida personal. Al compartir sus experiencias, se dio cuenta de que su situación no era tan grave como la de otros, lo que lo llevó a donar todas las ganancias de su libro a una organización que apoya niños con cáncer en situación vulnerable.

Con esta nueva perspectiva, Del Villar ha redefinido su relación con la fotografía, utilizándola no solo para crear imágenes, sino también como un medio para contar historias y generar conciencia sobre los temores y las conexiones que compartimos con el mundo natural. Al abordar sus propios desafíos, también busca inspirar a otros, mostrando que el miedo puede ser un aliado en lugar de un obstáculo. Así, su trabajo sigue dejando huella, haciendo un llamado a la empatía hacia los animales y a una gestión más consciente del miedo en nuestras vidas.