Rescatan a 16 personas frente a Baja California; 11 personas siguen desaparecidas

Frente a Baja California, la Guardia Costera de Estados Unidos rescató el viernes a 16 personas que se encontraban en peligro de ahogamiento debido a la hundimiento de una embarcación en el océano Pacífico.

La llamada de auxilio fue emitida cuando la embarcación ya estaba sumergiéndose, lo que obligó a los equipos de rescate a actuar rápidamente para salvar las vidas de los ocupantes. Se desconoce qué estaba haciendo la embarcación y hacia dónde se dirigía en el momento del accidente.

La zona donde ocurrió el incidente es conocida por ser un punto de tránsito habitual para barcos que transportan migrantes hacia Estados Unidos, aunque también es frecuentada por barcos de pesca y recreo. Algunas de las personas rescatadas están en una situación crítica, según informaron las autoridades.

Entre los sobrevivientes hay uno que recibía tratamiento médico por una presunta mordedura de tiburón, mientras que otras dos se encuentran en un estado grave y requieren atención médica inmediata.

La Guardia Costera de los Estados Unidos recibió reportes de que había 27 personas en el agua, aproximadamente a 225 kilómetros al oeste de Ensenada, México. Los barcos en esa zona pueden ser de pesca, de ocio o de recreación personal, según explicó un funcionario.

Según la investigación, no se sabe con certeza qué estaba haciendo la embarcación cuando se encontraba a 140 millas al oeste de Ensenada. La presunta ruta de contrabando en esa zona ha generado especulaciones sobre el propósito del viaje. El mar es implacable y las condiciones pueden ser extremadamente peligrosas, lo que dificulta determinar qué sucedió con la embarcación.

La persona a bordo que transmitió la llamada de auxilio informó que la embarcación se estaba hundiendo. No está claro si los pasajeros llevaban chalecos salvavidas para evitar un posible accidente. Una vez recibida la alerta, se desplegaron recursos para localizar a las personas en el agua.

Las personas rescatadas fueron trasladadas en helicóptero a San Diego y posteriormente llevadas a hospitales locales. De acuerdo con información proporcionada por la Guardia Costera, dos de los rescatados eran ciudadanos mexicanos.

Tres personas rescatadas fueron llevadas al Hospital Scripps Mercy San Diego, donde recibieron atención médica. La persona que sufrió una presunta mordedura de tiburón fue trasladada a la unidad de urgencias, mientras que dos individuos que experimentaron exposición al frío fueron atendidos por los médicos. Según Janice Collins, portavoz del hospital, estos tres pacientes recibieron tratamiento adecuado.

Otras tres personas rescatadas fueron evaluadas en el Hospital Scripps Memorial La Jolla y posteriormente dieron de alta, según Steve Carpowich, vocero de Scripps Health. Estas personas parecían no haber sufrido daños graves durante la experiencia en el agua. Sin embargo, dos pacientes están siendo monitoreados con suma atención debido a su estado crítico.

La situación de estos pacientes es preocupante, ya que se desconoce si alguno de ellos es la persona que sufrió una mordedura de tiburón o uno de los individuos que experimentaron exposición al frío. La búsqueda de las personas desaparecidas sigue en marcha con gran intensidad.

La Guardia Costera y la Armada de Estados Unidos están explorando la zona con equipos avanzados, incluyendo helicópteros, un avión de ala fija y varios buques de combate. La Armada de México también ha puesto en marcha una operación de búsqueda y rescate desde Ensenada, que está ubicada a unos 130 kilómetros al sur de San Diego por carretera.

Los vientos del norte y noroeste han causado problemas en la zona costera de Baja California, según se ha informado. Las condiciones climáticas adversas incluyen velocidades de viento de hasta 10 nudos (18,5 kilómetros por hora) y olas de 1,5 metros (5 pies) en una boya al norte de Ensenada.

Según Suk, experto en el tema, las embarcaciones que normalmente operan en la zona no están diseñadas para enfrentar estas condiciones. "Yo no querría estar allá afuera en un kayak de mar", dijo Suc, enfatizando la peligrosidad de la situación.

La temperatura del agua es relativamente cálida, con 20 grados Celsius (68 grados Fahrenheit), aunque esto no parece ser suficiente para mitigar el riesgo. El aire también está a una temperatura de 21 ºC (70 ºF), según Suk.

El tráfico de personas ha aumentado en la región, y los migrantes están recurriendo cada vez más a las arriesgadas alternativas ofrecidas por traficantes para evitar las fronteras terrestres. Pequeñas embarcaciones llamadas pangas parten de Baja California en plena noche y pueden recorrer cientos de kilómetros hacia el norte, aumentando así los riesgos para los migrantes.

Se han registrado varios accidentes marítimos en la costa de Baja California que han dejado un saldo de muertes y heridos entre migrantes intentando cruzar a Estados Unidos.

En 2022, una sentencia judicial condenó a 18 años de prisión a un individuo de San Diego por pilotear una embarcación pequeña sobrecargada con 32 personas migrantes que se desintegró en medio del oleaje frente a la costa estadounidense. La tragedia resultó en tres muertes y más de dos docenas de heridos.

Las autoridades han advertido sobre los riesgos para los migrantes debido al uso de embarcaciones pequeñas, como las pangas, que pueden recorrer cientos de kilómetros hacia el norte desde Baja California durante la noche.