Google, Meta y TikTok presentan demandas contra ley que restringe funciones adictivas en redes sociales para menores de edad

La multinacional Google y las empresas Meta y TikTok han presentado demandas en tribunales federales de California contra la ley AB 1709, que impone restricciones a las funciones consideradas adictivas en redes sociales para menores de edad.

Entre las prohibiciones incluidas en esta ley se encuentran los feeds personalizados y la reproducción automática de videos para niños, así como la obligación de eliminar cuentas infantiles con esas funcionalidades activadas. Según la norma, estas medidas están destinadas a proteger la seguridad y bienestar de los menores de edad en línea.

La medida ha sido rechazada por las tres empresas, que sostienen que vulnera su libertad de expresión y les excede las responsabilidades como plataformas frente a contenidos generados por usuarios. Argumentan que la ley interfiere con la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.

Un portavoz de TikTok calificó la ley AB 1709 como "una restricción flagrantemente inconstitucional a la libre expresión". Añadió que su plataforma ya cuenta con más de 50 configuraciones de seguridad y privacidad para adolescentes, lo cual permite controlar el acceso y uso de sus servicios.

El fiscal general de California ha declarado que revisa las demandas presentadas por las empresas y defenderá la legislación en cuestión.

El contenido generado por las empresas tecnológicas sobre la ley californiana ha sido variado. Meta argumenta que la normativa obligaría a eliminar características esenciales para mantener experiencias de contenido adecuadas para menores o desconectar a millones de adolescentes de sus comunidades en línea.

Google, por su parte, expresó preocupación por la posible limitación del acceso a contenidos educativos debido a la prohibición de funciones de descubrimiento en YouTube. Además, intentaron mejorar la ley durante su trámite.

El fiscal general de California se ha manifestado dispuesto a defender la legislación, mientras que el autor de la iniciativa, Josh Lowenthal, ha rechazado los argumentos de las empresas y acusó a estas de buscar monetizar la atención de menores.

La Electronic Frontier Foundation, una organización defensora de derechos digitales, se opuso a la ley por motivos distintos a los expresados por las tecnológicas. Pidieron soluciones más creativas para abordar los daños causados por las redes sociales.

Expertos legales han expresado inquietud sobre posibles efectos de censura y la obligación de autenticar la edad de todos los usuarios, lo que podría tener implicaciones en la privacidad digital.

Las redes sociales enfrentan regulaciones cada vez más estrictas a nivel internacional, lo que podría influir en la forma en que se gestionen las plataformas en México. En Australia, por ejemplo, ya hay una prohibición para menores de 16 años acceder a redes como Facebook y TikTok.

La falta de acción federal en Estados Unidos ha llevado a que varios estados regulen el acceso infantil a estas plataformas. Esto plantea preguntas sobre la aplicación de leyes similares en México, donde las redes sociales siguen siendo una parte importante de la vida digital de los ciudadanos.

Estos desarrollos internacionales podrían tener un impacto significativo en la forma en que se implemente la ley de California en México, y en el futuro de las plataformas digitales en nuestro país.