Elecciones federales en Estados Unidos se celebran este martes

Estados Unidos acude a las urnas este martes para unas elecciones de medio mandato que podrían alterar el equilibrio de poder en el Congreso, donde la mayoría republicana respalda la agenda del presidente Donald Trump.

Las elecciones también decidirán numerosos cargos estatales y locales. A diferencia de otros países que celebran comicios en domingo, Estados Unidos mantiene una tradición establecida hace casi dos siglos: los comicios federales se llevan a cabo el martes después del primer lunes de noviembre cada cuatro años.

Según esta tradición, las elecciones presidenciales más recientes tuvieron lugar el martes 5 de noviembre de 2024, mientras que las próximas están previstas para el martes 7 de noviembre de 2028. Las legislativas de medio mandato se celebraron en días alternos a estas fechas.

La peculiaridad de esta fecha se remonta a una ley aprobada por el Congreso en 1845, que estableció un día común para las elecciones presidenciales y más tarde se amplió a las del Congreso.

La ley de 1845 estableció una fecha común para las elecciones presidenciales, pero cada territorio aún tenía libertad para organizar sus votaciones dentro de un plazo de 34 días antes del congreso de compromisarios.

Esta disparidad generaba el riesgo de que los resultados de los primeros estados en votar condicionaran la decisión de aquellos que llegaban después a las urnas, lo que podría influir en el resultado final.

La elección de noviembre se debió a razones prácticas: coincidía con un momento del año en que las labores agrícolas no interferían y el clima permitía los desplazamientos. Noviembre ofrecía un margen entre la recolección y el invierno, época más dura.

El martes se escogió por consideraciones similares: muchos ciudadanos vivían lejos de los centros de votación y necesitaban tiempo para viajar a caballo o a pie.

La elección del martes como día de votación en Estados Unidos tiene una lógica detrás. El domingo quedó descartado debido a su naturaleza religiosa y de descanso, mientras que el miércoles era un día crucial para los agricultores debido a la tradición de mercado.

La fórmula "el martes después del primer lunes" también buscaba evitar una coincidencia importante. El 1 de noviembre es un día de trabajo especial para comerciantes y contables, ya que marca el inicio del mes. Esta consideración se tuvo en cuenta al elegir la fecha.

La tradición de votar en martes ha perdurado por casi dos siglos, a pesar de los cambios radicales en el contexto social y laboral. En Estados Unidos, el día de las elecciones no es un festivo, lo que obliga a millones de ciudadanos a conciliar su trabajo con el ejercicio del voto.

Como consecuencia de esta situación, el uso del voto anticipado y por correo se ha vuelto común, permitiendo a los electores depositar sus papeletas sin tener que esperar al día de las elecciones.