Nueva cárcel de alta seguridad inaugurada en Costa Rica con capacidad para 5 mil 100 presos

La nación centroamericana de Costa Rica ha comenzado a enfrentar los desafíos del narcotráfico con una política de mano dura, que incluye la construcción de una megacárcel de alta seguridad.

Esta cárcel, llamada Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado, fue inaugurada recientemente por la presidenta Laura Fernández. El edificio busca recluir a los criminales más peligrosos del país y es un intento por combatir la inseguridad que ha aumentado en Costa Rica en las últimas décadas.

El diseño de esta cárcel se inspira en el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) construido en El Salvador bajo el mandato del presidente Nayib Bukele. Aunque Bukele ha logrado reducir significativamente la tasa de asesinatos en su país, su gobierno también ha sido criticado por abusos durante el estado de excepción que se ha mantenido desde 2022.

Costa Rica no es el único país que se inspira en las estrategias de seguridad implementadas por Bukele. Ecuador y otros países centroamericanos han seguido sus pasos, y también los gobiernos de Perú, Colombia y Honduras han adoptado medidas similares para combatir la delincuencia organizada.

El expresidente Rodrigo Chaves, quien impulsó la construcción de esta megacárcel, describió su inauguración como "el inicio de una ruta" hacia un futuro más seguro para Costa Rica. Esta instalación tiene capacidad para 5 mil 100 presos y se estima que cuesta alrededor de 35 millones de dólares.

La necesidad de contar con un penal de alta seguridad en el país ha encontrado eco entre la población, que se muestra favorable a esta iniciativa. Muchas personas han expresado su apoyo a la idea de aislar a los delincuentes y proteger a los ciudadanos de la violencia.

La ruta de las drogas hacia Europa pasaba por Costa Rica durante décadas, lo que convirtió al país en un lugar de tránsito para cocaína proveniente de Sudamérica. Sin embargo, el aumento en la actividad de cárteles mexicanos y colombianos cambió la situación.

La terminal de carga del puerto de Limón se ha convertido en un punto clave para el almacenamiento y transbordo de cocaína hacia Europa, según informes del Departamento de Estado estadounidense. Además, se detectó una distribución de fentanilo en el país centroamericano.

La presencia de cárteles de droga en Costa Rica ha sido una realidad creciente en los últimos años. Según Vanda Felbab-Brown, investigadora del centro de estudios Brookings Institution, en el país se han establecido importantes grupos criminales procedentes de México, Colombia y Venezuela.

Entre ellos destacan los cárteles mexicanos de Sinaloa y Jalisco, así como el Clan del Golfo colombiano y la mafia venezolana Tren de Aragua, todos considerados terroristas por Estados Unidos. Además, también se han identificado mafias italianas y la proliferación de cárteles locales.

La competencia entre estos grupos por controlar las rutas de tráfico de drogas ha generado una escalada de violencia en el país. Según Felbab-Brown, esta rivalidad ha llevado a enfrentamientos entre representantes de los diferentes cárteles y ha provocado un aumento significativo de homicidios.

El gobierno costarricense reconoció que la inseguridad había alcanzado niveles alarmantes en 2023, cuando se registraron 907 homicidios, cifra que posteriormente disminuyó pero no desapareció. La inseguridad se convirtió en una de las principales preocupaciones de los costarricenses y un tema clave en la elección del presidente Fernández.

El diseño de la cárcel de alta seguridad del presidente salvadoreño Nayib Bukele ha sido adoptado por varios países de la región. Costa Rica es el último en unirse a esta tendencia, ya que recientemente inauguró su megacárcel inspirada en la obra del expresidente salvadoreño.

El modelo de seguridad implementado en El Salvador se está convirtiendo en una referencia para otros gobiernos latinoamericanos. La inseguridad es un tema complejo y multifacético, pero el diseño de la cárcel de Bukele busca abordarla desde una perspectiva única.