Fallece Michael Gray a los 75 años

El actor Michael Gray falleció a los 75 años en Palm Desert, California, el pasado 16 de octubre, según confirmación de su publicista. La causa del deceso fue natural, luego de que su salud se deteriorara.

La trayectoria de Gray estuvo marcada por su papel como Billy Batson/Capitán Marvel en la serie de televisión "Shazam!, un personaje que terminó siendo definitorio para el actor y difícil de dejar atrás. Su capacidad para transformarse en superhéroe con solo pronunciar una palabra mágica se convirtió en su marca registrada.

La popularidad de Gray llegó a ser tal que sus seguidores lo conocían como un ídolo juvenil, incluso aparecieron en revistas como Tiger Beat. Sin embargo, su éxito también generó un estigma difícil de superar para el actor cuando buscaba desarrollar otros roles y facetas en su carrera.

A medida que pasaban los años, Michael Gray comenzó a distanciarse de la actuación comercial y el encasillamiento que le había dejado su personaje más famoso en Shazam! influyó en el rumbo de su carrera.

Gray se alejó de la pantalla grande y decidió explorar otros intereses. A finales de los años 70, comenzó a enfocarse en la educación teatral infantil y, junto con su esposa Stacy Benon, operaron una florería en West Hollywood que era frecuentada por celebridades.

La llegada del DVD, el streaming y las convenciones de cómics permitió que el trabajo de Gray encontrara una nueva audiencia entre aquellos que buscaban recuperar las series y los personajes de su infancia.

Con la aparición de estas nuevas plataformas, Gray también tuvo la oportunidad de regresar a la pantalla de manera distinta. Prestó su voz para una versión animada de sí mismo en varios episodios de Archer entre 2015 y 2019, mientras que en 2023 hizo una aparición especial en ¡Shazam!

Michael Gray se reencontró con su pasado como actor de superhéroes en la película ¡Shazam!", donde hizo una aparición especial en 2023. En ese cameo, volvió a estar en el mismo universo que lo había marcado profesionalmente, pero esta vez desde la perspectiva de alguien que llevaba décadas cargando con el peso del éxito de su participación en la serie original.

Ese retorno al mundo de los superhéroes fue un guiño para los seguidores de la serie y un reconocimiento a su lugar en la historia del personaje, pero también marcó el final de su carrera como actor de acción.