Costo del diésel afecta más la industria de nearshoring que el comercio con China

El costo del diésel está afectando más la industria de los "nearshoring que el comercio con China, una realidad que sorprende a muchos analistas debido a las suposiciones sobre la distancia y el transporte.

La crisis de 1973 llevó a Washington a establecer un límite de velocidad de 55 millas por hora para ahorrar combustible, lo que generó protestas en Estados Unidos y dio lugar a la famosa canción Convoy, que llegó a ser número uno en las listas musicales.

La aritmética sugiere que el petróleo caro debería castigar a los transportistas que recorren grandes distancias, como aquellos que viajan desde Shanghái hasta Chicago o Monterrey. Sin embargo, la realidad demuestra que no es así.

El costo del diésel en la industria de los nearshoring se debe principalmente al tipo de transporte utilizado, ya que mover carga por mar es una forma eficiente de transportar toneladas a larga distancia.

El costo del diésel para transportar mercancías desde México a los Estados Unidos es significativamente más alto que el de enviarlas directamente desde China. Esto se debe en gran medida al tipo de transporte utilizado, ya que la mayoría de las cargas se mueven por carretera en lugar de por barco o tren.

Según la Oficina de Estadísticas de Transporte de los Estados Unidos, casi tres cuartas partes del valor del comercio con ese país cruzan el río Grande en camión. Por otro lado, apenas una décima parte se transporta por tren. Esto significa que las empresas mexicanas tienen que pagar más por el combustible para mover sus productos a través de la frontera.

En comparación con China, el costo del diésel para enviar mercancías desde Shanghái a Los Ángeles es significativamente menor. Según una estimación, el combustible cuesta aproximadamente 290 dólares más en esta ruta. Sin embargo, cuando se transportan productos desde Monterrey al sur de los Estados Unidos, el costo del diésel aumenta aún más.

Los costos de transporte son especialmente altos para las empresas que envían cargas vacías de regreso a México. De acuerdo con cifras, uno de cada seis kilómetros recorridos por un tráiler en los Estados Unidos lo hace vacío, lo que significa que el combustible se gasta sin generar ingresos adicionales. Esto contribuye al alto costo del diésel para las empresas mexicanas que participan en la industria de los nearshoring.

La distancia es una ventaja clave para la industria del nearshoring, pero el alto costo del diésel está erosionando esta desventaja.

El valor de un contenedor de autopartes o servidores es significativamente mayor que el costo de 1,200 galones de diésel, por lo que no se puede descartar la importancia de los costos de transporte en la decisión de dónde producir.

Sin embargo, cuando las decisiones sobre producción se toman en centavos por pieza, el costo del transporte a la planta del cliente es crucial. En México, este aspecto juega en contra debido al alto costo del diésel.

El aumento en los costos de combustible no se debe a la falta de infraestructura vial, ya que las rutas terrestres como el tren desde Monterrey a Chicago pueden ahorrar hasta 200 dólares en combustible comparado con otras rutas.

La comparación entre el costo del transporte por tren y por carretera es interesante en el contexto de la industria logística mexicana. Aunque las rutas terrestres como el tren desde Monterrey a Chicago pueden ahorrar hasta 200 dólares en combustible, el costo total de transporte no siempre refleja esta ventaja.

Según datos del Bureau of Transportation Statistics, en 2025, la participación del tren en el comercio entre México y Estados Unidos fue del 9%. Esto sugiere que, aunque el tren es una opción más eficiente en términos de combustible, aún no es la opción dominante en este tipo de transporte.

En resumen, los costos del diésel para el nearshoring" pueden ser más altos que para China debido a factores como la infraestructura vial y la eficiencia energética de las rutas terrestres.