El papa León XIV inicia este sábado su visita a Acerra, una localidad italiana situada cerca de Nápoles, en la región de Campania. Este área, comúnmente conocida como la “Tierra de los fuegos”, ha sufrido durante décadas las devastadoras consecuencias de la contaminación generada por vertederos ilegales controlados por la mafia, que han envenenado la vida de sus residentes.
Con una población cercana a los tres millones de habitantes, esta región también es conocida por una preocupante tasa de cáncer, que supera la media nacional. A lo largo de los años, el suelo, el aire y los acuíferos han estado expuestos a metales pesados y compuestos tóxicos, lo que ha llevado a alarmantes problemas de salud.
La llegada del papa está marcada por un fuerte simbolismo, ya que coincide con el 11º aniversario de la encíclica ambiental “Laudato Si’” de su predecesor, Francisco. Durante su visita, León XIV tiene la intención de transmitir un mensaje de aliento a las comunidades afectadas y reafirmar el compromiso de la Iglesia con una ecología integral.
Desde finales de la década de 1980, la “Tierra de los fuegos”, que también recibe el apodo de “Triángulo de la muerte”, ha sido utilizada para la incineración y el vertido ilegal de residuos tóxicos. Muchas empresas han optado por entregar sus desechos a la mafia local, la Camorra, en lugar de pagar por un tratamiento legalmente seguro. Esto ha resultado en una falta de regulación y, en ocasiones, complicidad por parte de las autoridades locales, como han revelado varias investigaciones parlamentarias desde 2013.
Se espera que el pontífice llegue a Acerra poco antes de las 09:00 horas (hora local), donde será recibido por las autoridades locales. Su primera parada será en la catedral, donde dirigirá un discurso al clero y a las familias de las víctimas de esta grave situación medioambiental. Posteriormente, se reunirá con alcaldes y fieles de diferentes municipios, donde ofrecerá otro discurso antes de regresar al Vaticano alrededor del mediodía.
Desde su elección en mayo de 2025, León XIV ha manifestado un especial interés en cuestiones medioambientales, siguiendo la estela de su predecesor. Esta visita es parte de un tour veraniego en Italia que también incluye un paso por la isla de Lampedusa en julio, evidenciando su compromiso con temas críticos que afectan a las comunidades más vulnerables.
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