En la búsqueda constante de optimizar diversos aspectos de nuestra vida, desde nuestro descanso hasta nuestra ingesta de proteínas, el consumo de cafeína por la mañana se ha mantenido como un hábito arraigado. Tradicionalmente, el café ha sido la opción más popular para obtener ese impulso matutino. Sin embargo, el matcha, un tipo de té verde en polvo, ha ido ganando terreno como una alternativa potencialmente superior. Pero, al compararlos, ¿realmente uno de ellos destaca por encima del otro en términos de energía, agudeza mental y beneficios para la salud?
Café vs. matcha
De acuerdo a Tim Spector, MD, FRCP, FRSB, un destacado epidemiólogo y cofundador de ZOE, el café podría tener una ventaja debido a que ha sido objeto de estudios más exhaustivos que el matcha. Investigaciones han revelado que el consumo de café está inversamente relacionado con el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y enfermedad de Parkinson. Además, ciertos estudios lo vinculan con una menor incidencia de cáncer, incluyendo el cáncer de próstata.
En el ámbito de la salud física, un metaanálisis ha encontrado que un mayor consumo de café puede asociarse modestamente con la reducción de la adiposidad, sobre todo en hombres. También se han documentado beneficios cognitivos; un estudio reciente sugiere que un consumo más alto de café podría estar significativamente asociado a un menor riesgo de demencia.
El Dr. Spector señala que el café proporciona una fuente concentrada de polifenoles, que son compuestos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, además de una cantidad considerable de fibra y cafeína. Estos elementos trabajan juntos para respaldar la salud del corazón, el metabolismo y la diversidad del microbioma intestinal. Gran parte del potencial de promoción de la salud del café se atribuye a los ácidos clorogénicos, considerados cruciales para la regulación de la glucosa y la salud metabólica.
Por otro lado, el matcha también presenta ventajas, aunque con menos datos a largo plazo que lo respalden. Este té verde en polvo ha mostrado potencial para mejorar la salud cardiovascular y metabólica, así como para disminuir el estrés y aumentar la atención. Según Maddie Pasquariello, MS, RDN, una dietista de Brooklyn, el matcha destaca por su alto contenido de EGCG, un polifenol con propiedades antioxidantes y anticancerígenas, así como de L-teanina, un aminoácido que puede fomentar la salud mental y mejorar la atención. La L-teanina ha demostrado aumentar la actividad de ondas cerebrales alfa, asociadas con un foco relajado, lo que podría explicar por qué el efecto del café en matcha tiende a ser más estable y menos tembloroso.
En términos de cafeína, ambos preparados ofrecen dosis significativas. Un café preparado tiene entre 95 y 100 miligramos de cafeína, mientras que la cantidad en el matcha puede variar significativamente: una cucharadita (aproximadamente dos gramos) puede contener entre 40 y 90 miligramos. Algunas recetas pueden incluir hasta dos cucharaditas, lo que hace que una porción fuerte de matcha pueda rivalizar con una taza de café.
También es importante considerar cómo se consume cada bebida. Beber un espresso rápidamente impacta nuestro sistema de modo diferente a saborear un latte de matcha a lo largo de una hora, lo que resulta en una absorción de cafeína más gradual y un efecto más consistente. Por último, agregar azúcar o cremas pesadas puede reducir considerablemente los beneficios para la salud de cualquiera de estas bebidas.
La conclusión
No existe un veredicto definitivo entre el café y el matcha; la elección ideal depende de las metas individuales y la tolerancia a la cafeína. El café puede ser útil para quienes buscan un impulso energético más fuerte y no tienen problemas con el sueño o la digestión. Por otro lado, el matcha podría ser más adecuado para aquellos que son sensibles a la cafeína, sienten inquietud con el café, o buscan un tipo de energía más calmada y enfocada.
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