Alerta de UNICEF sobre el impacto del cambio climático en la infancia y adolescencia en México

La Organización de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha emitido una alerta sobre el impacto del cambio climático en la infancia y adolescencia en México. Según un informe reciente, nueve de cada diez niños en el país están expuestos a al menos dos riesgos climáticos simultáneos.

Entre los efectos más comunes se encuentran las lluvias intensas, las olas de calor y otros fenómenos meteorológicos extremos que ya afectan la vida diaria de millones de menores. Esto es especialmente preocupante en comunidades vulnerables y en condiciones de pobreza.

El informe destaca una relación directa entre los fenómenos climáticos extremos y el aumento de riesgos para la salud infantil, principalmente por enfermedades diarreicas y respiratorias. Los menores de cinco años son especialmente vulnerables debido a su desarrollo en curso.

La investigación también señala que un incremento del 10% en las precipitaciones máximas acumuladas durante cinco días consecutivos se asocia con un aumento de la tasa de mortalidad infantil por enfermedades diarreicas.

La investigación sobre el impacto del cambio climático en México también destaca su efecto en la educación. Según los datos disponibles, durante 2023 y 2024, alrededor de 13.1 millones de estudiantes sufrieron alteraciones en sus actividades escolares debido a la suspensión de clases presenciales y cambios en el calendario escolar por altas temperaturas.

Estos problemas no se limitan a la interrupción de las clases. El estudio de UNICEF también documenta una reducción significativa en la matrícula escolar en algunos grados. En primer grado de primaria, la inscripción disminuyó un 2.6% para niñas y un 2.4% para niños entre 2019 y 2023.

La falta de agua potable es otro problema que agrava las afectaciones en las escuelas. Un porcentaje significativo de instituciones educativas carece de este recurso básico, lo que dificulta la continuidad de las actividades académicas durante los periodos de calor extremo.

No todas las comunidades mexicanas se ven igualmente afectadas por estos riesgos climáticos. Las niñas y niños que viven en hogares pobres o residen en zonas altamente expuestas a fenómenos naturales enfrentan barreras adicionales para acceder a servicios básicos.

Estas vulnerabilidades se incrementan especialmente en comunidades rurales, indígenas y familias en condiciones de pobreza. En estas áreas, la continuidad educativa y la salud infantil se ven amenazadas por eventos climáticos como huracanes, inundaciones, sequías y olas de calor.

La alerta de UNICEF enfatiza la importancia de fortalecer los sistemas escolares y sanitarios para que puedan resistir mejor a los desastres climáticos.

Entre las medidas recomendadas se incluye mejorar la protección social de niños y familias, así como aumentar la inversión en estrategias de mitigación y adaptación al cambio climático.

La organización también destaca la necesidad de involucrar a niñas, niños y adolescentes en el diseño de políticas climáticas para hacerlas más resilientes y efectivas.