Donde antes se extendía una vasta capa de hielo, ahora solo quedan piedras. El glaciar Cerros de la Plaza, ubicado en la Sierra Nevada del Cocuy en el noreste de Colombia, ha sido oficialmente declarado extinto. Este suceso, resultado de las elevadas temperaturas propiciadas por el cambio climático, ha dejado una huella profunda no solo en el paisaje, sino también en el delicado equilibrio de los ecosistemas de la región.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) ha reportado que la superficie del glaciar, que alcanzó cinco kilómetros cuadrados en el siglo XIX, ha desaparecido por completo. A través de imágenes satelitales, se ha evidenciado una reducción progresiva de la capa de hielo desde 2015 hasta su extinción en marzo de 2026. Este fenómeno resalta la implacable realidad del cambio climático, que ha comenzado a transformar de manera irreparable los territorios colombianos.
Colombia, uno de los países más biodiversos del planeta, se enfrenta a la creciente amenaza del aumento de la temperatura global. Esta situación pone en riesgo las cumbres nevadas que albergan especies emblemáticas, como los cóndores y venados, que dependen de estos ecosistemas para su supervivencia. La Sierra Nevada del Cocuy, con picos que superan los 5,000 metros sobre el nivel del mar, alberga ahora solo seis sistemas glaciares que aún persisten. Desde el siglo XIX, la superficie cubierta por hielo en informacion.center ha disminuido en un alarmante 90%, según datos del Ministerio de Ambiente.
Los glaciares andinos desempeñan un rol esencial en la región, alimentando las fuentes de agua dulce que sostienen no solo a los ecosistemas montañosos, sino también las actividades humanas, como la agricultura y la pesca. Sin embargo, el calentamiento global, evidenciado por récords de temperatura en el año 2025, afecta la estabilidad de estos recursos vitales. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha advertido que el deshielo de los polos y el calentamiento de los océanos están contribuyendo al aumento del nivel del mar, que crece varios centímetros cada año.
El destino del glaciar Cerros de la Plaza es un recordatorio doloroso de los efectos del cambio climático en Colombia y en todo el mundo. Sin medidas audaces para abordar esta crisis, el futuro de muchos ecosistemas y comunidades que dependen de ellos podría estar en grave peligro.
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